기존 충전 방식에 관해
전기 자동차에는 ACAC 교류를 DC 직류로 바꾸는 장치가 있습니다. 충전에는 1, 2단계 충전이 있고 3단계 충전도 있습니다. 초기 일본 전기차와 한국 전기차의 경우 차데모(CHAdeMO)를 이용했습니다. 이때 많은 차데모 충전소가 설치되면서 차데모 충전 방식이 한때는 유럽부터 미국, 아시아까지 일반 표준 충전 방식으로 쓰였습니다. 하지만 다른 업체에서 내놓은 CCS 콤보 방식을 경쟁적으로 내놓기 시작합니다. 그리고 현재는 CCS 콤보 방식이 대세가 되어 최근 설치되는 충전기는 대부분 이 콤보 충전기가 많습니다. 테슬라는 이러한 CCS콤보 방식도 마음에 들지 않았던 모양입니다. 그래서 테슬라가 전혀 다른 충전 방식과 충전되는 전기가 효율적으로 배터리에 저장될 수 있는 규격을 만들기 위해 연구하기 시작합니다. 그 이후로 테슬라가 공개한 최초의 테슬라 슈퍼차저는 많은 관심을 받게 됩니다. 슈퍼 차저는 테슬라 전용 포트이기 때문에 테슬라 차량만 충전할 수 있습니다. 최초 테슬라 차량 구매자들은 평생 무료 슈퍼차징 혜택을 받았습니다. 물론 이 정책은 나중에는 변경되어 유료화되었지만 효율적인 방식으로 배터리에 전류가 저장되고, 가장 빠르게 충전할 수 있는 슈퍼차저의 탄생은 이렇게 시작되었습니다.
친환경적인 선택
테슬라는 태생부터 친환경적이고, 화석연료 사용과의 단절을 생각했기 때문에 슈퍼차저의 일부 충전소 또한 태양열을 통해 에너지를 만들어 내는 곳이 있다고 합니다. 그리고 남는 에너지를 따로 저장할 수 있는 기능도 있다고 할 정도입니다. 테슬라의 무료 슈퍼차징 혜택 제공과 전용 차저의 공개는 미국 소비자들에게도 엄청난 혁신이었습니다. 차량만 있으면 충전 비용도 들지 않으니 많은 사람들의 관심을 끌기 시작했습니다. 이러한 관심과 홍보의 시작으로 테슬라 슈퍼차저는 계속해서 새로운 곳에 설치하게 됩니다. 그리고 미국뿐 아니라, 유럽에도 테슬라의 슈퍼차저가 만들어지면서 대륙을 넘어 전 세계 슈퍼차저 네트워크를 구성하는 것이 목표가 된 것입니다. 이러한 목표는 현재 어느 정도 달성된 것으로 보입니다. 한국에만 해도 슈퍼차저는 대부분의 큰 도시에 깔려 있고 이러한 슈퍼차징만을 통해서 여행은 가능한 수준으로 올라왔기 때문입니다. 만약 테슬라 전용 규격을 만들었음에도 충전소를 설치하는데 많은 어려움이 있었다면 사용자들에게는 아무런 의미가 없기 때문입니다. 일론 머스크가 가장 주의 깊게 관심 가졌던 문제가 바로 장거리 문제를 할 때 불편함이 없도록 하는 것이었기에 그가 정말로 많은 연구와 투자를 했던 것임은 분명합니다.
반대 의견과 현재 의견
물론 테슬라 전용 충전 포트의 개발과 시행에 곱지 않은 시선을 보낸 사람들도 있습니다. 하지만 테슬라는 보란 듯이 슈퍼차저의 효율적 충전의 성공을 보여주었고, 테슬라 차량 오너들의 만족도도 꽤나 높았던 것을 생각하면 일론 머스크의 결정은 옳았던 것으로 판단할 수 있습니다. 하지만 테슬라 차량은 모든 전기차량들 중 일부이며 그렇기에 설치되어 있는 CCS 콤보와 차데모 규격의 충전소에서 충전할 수 있는 테슬라 어댑터가 필요합니다. 그리고 일부 국가에서 생산되는 테슬라 차량은 테슬라 전용포트와 함께 CCS 콤보 포트 또한 함께 제작되어 나오기도 합니다. 이러한 선택은 매우 합리적으로 보이기도 하는데 어댑터를 사용한 충전의 경우 오류 문제가 간혹 생기기도 하기 때문입니다. 이렇게 독자적인 규격의 장점과 단점도 있지만 테슬라 슈퍼차저의 경우 테슬라 오너들에게는 궁극적으로는 큰 혜택이라 생각합니다.
테슬라가 선택한 충전 방식
테슬라는 가장 좋은 전기차를 만들기 위해 최신 기술을 이용하고 최고의 인재들을 채용해왔습니다. 그렇기에 기존 다른 자동차 업체와는 다른 제조 방식과 접근 방식들이 있는 것도 눈여겨 볼만한 사실입니다. 특히 충전 방식에서 테슬라는 테슬라 전용 포트가 있습니다. 우선 전기차의 배터리가 빨리 충전되기 위해서는 충전기의 출력이 높아야 하는 것은 당연한 사실입니다. 1세대 전기 자동차의 예를 들자면 닛산 리프 같은 경우 3.3kW 충전기와 6.6kW짜리 충전기가 장착되어 있습니다. 이 충전기에는 J1772커넥터를 사용합니다. 테슬라 또한 이 커넥터를 위해 전용 어댑터를 제공합니다. 이 어댑터로 모든 완속 충전소에 연결이 가능하게 됩니다. 하지만 이 완속 충전은 말 그대로 느린 속도로 제공되는 충전이기 때문에 시간은 오래 걸립니다. 그렇다면 테슬라 전용 포트를 통해 충전이 가능한 테슬라 전용 충전기 테슬라 슈퍼차저의 탄생 배경에는 기존 충전 방식의 한계를 벗어나고자 하는 것이 이유라고 할 수 있습니다.
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